Pre-Traumatic Stress

I warded it off until now. Now it is here. It is... Christmas season stress. Travel stress? Moving stress? Say to yourself Isabel: you will not exaggerate this tale. Again.

So I pretended I didn't need to buy anyone Christmas presents... until now. Now I realize of course I have to buy people gifts, and now I don't have time to. But my mother came up with a bright plan for saving $$$ and time, so I'll be spending some time at Pharmaprix...

I came in late to work today. I was out until 5am, my only partying of the season so far. It's amazing how much money is spent going out and I re-realized this precisely because I haven't been going out to save. But last night was trylu exceptional. It all started simply enough, with Hilary's dad's annual cocktail party. I just had some white wine but I could tell, by the way I was talking to Tara, that I was over-excited and THIS could be dangerous. I was right.

This boy Chris who was also there last year was telling me he plays in a ska band that just toured Europa. Kind of funny since I saw the prior encarnation of this band -the Kingpins- play at Metropolis during Jazz Fest 2000, the year all I saw was ska. Chris seems like a very nice boy of a non-specific age. He's actually turning 23 the day after Christmas, but I found that hard to believe. I mean, one of the first things he was talking to me about was how much he wanted a baby and as soon as possible. Not very 23-year-old of him, I guess. But, hey, he's a Capricorn, what do we flaky Aquarians know about them? Nothing! :)

After the cocktail party I took a cab (see where the money goes?) to Honey Martin's to see Shane play and meet with Anna, Fred, Button and Nick, basically for the last time before my trip. You know what? It's definitely when I don't have a plan that things tend to get out of hand. And I had no plan. So I ended up staying until 4 and then we went to Dad's Bagels and ate and then took a cab and I got home at five.

I left a stupid excuse email on my boss's voicemail but this morning I felt so terrible about lying to her that I told her the truth. Eventually I felt a lot better. She said I could have just told her I'd had a big night out and would be coming in later. Which is cool. This company is clearly more relaxed than Events...

So tonight I have to finish packing.... this is neverending. The movers will be here tomorrow at 9am. Thank goodness my dad is helping because I don't know how I would pull it all together otherwise. Tomorrow after the move I go to Jenn & Nick's old apartment for the days before the trip. I can't even fit everything into my suitcase and I still have more coming... I might have to actually use both cases instead of carrying one inside the other. Muriel, you're terrible.

What else? Aside from this pre-traumatic stress I'm happy and excited about visiting Chile and seeing everyone. It should be a great time. My positive reinforcements to myself seem to work. i'm ok, you're ok. Self medicating therapy. Tra-la-la. I'll be having fun in the sun, where will you be?

the final countdown

Amigos, queda poco. Y lo digo mas para mi que para ustedes por supuesto, porque soy yo la mas feliz de volver a verlos a todos (ojala) y poder tocar y ver a la gente que siempre recuerdo. Es extrano como decantan las amistades y lo que vuelve a salir a la superficie como un cubo de hielo. No soy fan de las "verdades" generalizadas, aunque hable asi a veces. Es solo que cuando pongo atencion a quienes son mis amigos a largo plazo, sonrio. Quiero decir que mis verdaderos amigos no son las mas cool, ni las mas inteligentes, ni las mas bondadosas y santificadas de las personas que conozco. He escuchado, y soportado, demasiadas veces oir a unos pelar a otros. Sera el costo de tener amistades en diferentes circulos? Lo soporto, sin ganas, pero resignada, porque a la larga me da lo mismo. Quiero lealmente a mis amigos, todos.

Tengo un amigo en particular que una vez me pidio, como quien pide matrimonio, que prometiera que seria su amiga para toda la vida. Todavia siento mis musculos tensarse con la pregunta, porque no tomo livianamente una promesa "para siempre", sea lo que sea. Si yo creyera en la reencarnacion, seria por la relacion que tengo con este amigo y la forma particular de mi carino por el. No lo describire porque este no es un diario privado y no tengo interes en exponer mis sentimientos para analisis publico. Lo quiero mucho y a veces pienso que si podriamos ser amigos para toda la vida, sin importar lo que yo haya respondido a su pregunta esa vez.

Un amigo al que quise muchisimo hace anyos atras reaparece feliz e inocente como un nino, queriendo verme durante esta visita. Especial el, y su manera de borrar sin pena cualquier malentendido, cualquier distancia o tiempo. Un inocente contagioso al que una noche, despues de un temblor y bajo la lluvia, le dije "nosotros nunca fuimos amigos". Creo que estaba equivocada.

Mi amiga que mas me recuerda a mi abuelita me manda los mails mas carinosos que te podrias esperar. Es un honor para mi haber sido elegida por ella como amiga, porque todos los que la conocen saben que todo lo que hace tiene un sentido y una intencion. Yo debo ser especial, pienso, para que ella me valore asi.

Tengo otro amigo cuya amistad me confunde. Por un momento me parece el mas expectante y tierno amigo, alguien con quien mi relacion se sale de cualquier paralelo. Pero en otro momento es el mas distante y evasivo, como si no existiera mas que una relacion superficial, creada mas por los anyos que por los sentimientos. Mido mis palabras, pienso en que decir y de que manera, pero cuando va todo mal, lo que diga sale mal, no recibo respuesta, no soy querida. Y aun asi, echenle la culpa a mi autoestima, lo sigo queriendo, esperando que sea un mejor dia, que me sepa decir, como cualquiera de mis amigos, que me quiere y que le gustaria verme.

Que ganas de escribir un parrafito sobre cada uno... la mas fiel; la que recuerda mis consejos y me recuerda que algo le importo a los demas; la que me enseno a ser joven de nuevo cuando habia empezado a envejecer; mi hermanito acuariano que llevo siempre conmigo; mi hermanito de verdad; la que escucho todos mis rollos y siempre les vio el lado positivo; la otra negativa; el nino que me invito a tomar un helado el dia de un funeral; la que se quedo conversando en mi casa hasta las seis de la manana el dia que su novio estaba fuera de la ciudad.

Tengo que seguir diciendo que me importa poco ser tildada de sentimental? Creo que esta sera la ultima vez, ok? Porque ya no es novedad. Mi melodrama. Mi romanticismo mal expresado.

muchos abrazos y besos, can't hardly wait.

It's beginning to look a lot like Christmas

Es domingo, 19 de diciembre. Este viernes 24 a las nueve de la mañana llegará el señor Vladimir con su camioneta a llevarse todas mis cosas a una bodega. Yo tomaré mi maleta con ropa de verano y me iré al departamento desocupado de unos amigos americanos que se fueron a probar suerte a una viña en Tazmania. En la casa de mi amigo Shane dejaré ropa de invierno para mi regreso, porque ahí alojaré hasta encontrar mi propio nuevo departmento.

Hoy la mayoría de mi departamento está en el living, en cajas y maletas, envuelto en papel de diario sin tinta y rollos de burbujas. Hay más cosas prestadas que mías, creo. Pero se mueven conmigo, así que me siento un poco más dueña de ellas por el momento.

Dije que está nevando? Está nevando ene. Debería ir a la calle Ste-Catherine a ver los monitos mecánicos a la vitrina de Ogilvy's. Es más, lo haré ahora. Voy a ir a ver The Incredibles, del mismo animador de la premiada El Gigante de Hierro. Necesito salir de mi departamento y dejar de pensar en cómo proteger mis copas de martini por un rato.

El día de navidad voy a ir a ver The Life Aquatic, la nueva de Wes Anderson. Anoche dieron The Royal Tennenbaums en la CBC.

No hay ningún lugar mejor donde pasar la navidad que en Montreal, si me preguntas a mí. Hay nieve, villancicos tradicionales, y las decoraciones tienen sentido en este clima y en esta cultura. No me siento estresada, no hace calor, no vamos a competir por dónde se junta la familia este año, ni tengo que ir a ningún mall a comprar regalos.

Acá soy yo y mi papá no más. Vamos a misa el 24 al San Ignacio, como todas las navidades de mi infancia, y el 25 voy a la fiesta anual donde la familia MacDonald. En la tele puedo ver el clásico Rudolph the Red-Nosed Reindeer en stop-animation. Arrendé Elf, con Will Ferrell y me reí a carcajadas. En la radio están leyendo A Christmas Carol y explicando que Scrooge no era malo; sólo ignorante del dolor y la pobreza que lo rodeaban. Yo lo siento, pero éste es mi verdadero espíritu navideño.

FREE

I wish we WOULD all embrace Esperanto. I'm getting tired of picking a language to write this blog in. To write anything in.

I'll start in Enligsh and if I change my mind in the middle, you'll notice.

So I have basically nothing to do at work, right? I just surf the net allllll dayyyyy. Which is not so bad, so long as you don't feel guilty about it, and why should I? My boss knows I have no work; no one gives me work. So I'm currently getting paid more than even before to look for daily updates on Nerve Blog-a-logs, Maisonneuve's In Ernest blog, Barro Quejon's, and googling authors of fun articles I read and then emailing them.

I am *not* a stalker, haha. I just have a lot of free time...

But seriously, it's been fun. I love reading all the stuff I find, and having the time to do it is a luxury I know will not last. This is what I would *waste* my time on if I were paid to write a novel too.

I've found new writers, read about a swinger's club in Buenos Aires, many many crazy adventures in New York, chatted more than ever with my closest friends over MSN, and have somehow managed to stay relatively sane, even with all of this free time on my hands. Normally, you know, that's a recipe for disaster.

Este es mi horario para las siguientes semanas:

24 diciembre: me mudo de mi departmento. todo se va a bodega por 1 mes.
26 diciembre: me voy a chile
27 diciembre: llego a chile, tomo te/coctel con "la familia"
29 diciembre: comida privada
31 diciembre: borrachera privada con carlos y la mariana, por las veces que estuvimos juntos, salvo por esa. juajua.
5 enero: premiacion cuentos paula/cena publica en el caramano/fiesta publica en amanda
7 enero: exposicion en matucana
8 enero: me largo de vuelta a Montreal, donde si me quieren! (es broma)

Sientanse libres de enchufar actividades entre medio. Mandenme un mail.

Me mudo, me mudo, me libro de todo.

snow. anna karenina & modern music

It's been snowing non-stop in Montreal since last night. I thought I might get snowed in, but no such luck.

I went to concert of modern composers last night at La Chapelle du Bon Pasteur, presented by Bradyworks. It was the only time I've ever heard a sax solo that I liked. The guy didn't so much play the sax and play with it. He knocked, hit it with a baton, made strange noises with it, all to a background of the Berlin underground (aka metro) screeching in a very David Lynch kind of way. I wonder what the sheet music looked like.

The weather seems to reflect the novel I'm reading, Anna Karenina by Tolstoy. I picture Moscow, the outdoor skaters with their muffs (muffs!) and elaborate hairstyles and, even more entertaining, debauchery.

Which brings me to the movie I saw last night: Closer. Said I would. There are few people I would have seen that movie with. Thankfully, I went by myself. I wouldn't want to have to discuss it, intellectually, with anyone I wasn't very close to. And if I saw it with someone I was very close, I still wouldn't want to discuss it that way. It was all about the emotions for me, and I would want to treat it as an experience and a reminder of past experiences and emotions. Not as a "movie text", worrying about who was sleeping with whom when, and where the plot is going and is this realistic. What was portrayed seemed to me very accurate, as Julia Roberts says at the beginning about Jude Law's book. An accurate portrayal of sex and love. Not at all Hollywood. Thank God.

So it's still snowing. I think it was 10-15 centimetres last night. It's certainly piled high. I walked with an umbrella in front of my face to keep the wind from slapping the snow in my face. I think it's funny that I write that sentence as though I was alone, walking with my umbrella in front of my face. I think, in a way, because I want it to be that way, I was. I think I prefer all of this to be about me and only me for the time being.

Si no es sano, ya está fuera. -Lucybell

English follows
Tengo la novela de Alfredo en PDF, incluida la portada. Recién empecé así que después les cuento qué me pareció. Hasta ahora: very Alfredo, con esas frases suyas desde siempre ("...será mejor") y su fijación con el barrio donde creció. Trato de imaginarme quién inspiró la "sirena" creadora de la música del desastre, la ninfómana que realmente es una sucubus (cómo se dice eso en español, Pancho?). Puedo pensar en alguien con quien Alf pasó momentos difíciles, mucho más difíciles que conmigo. En realidad, se me ocurren dos mujeres, pero nada de esto les incumbe así que me callo.

Terminé ayer Canto Truncado: Víctor Jara, por Joan Jara. Quieren que lo diga? Lloré al final. Aún sabiendo de antemano lo que pasó, me dio una pena tremenda leer lo sufrido por personas y por un país, como si éste fuera un personaje. Porque como en las más realistas tragedias, no era culpa sólo de unos sino de todos.
No sé. No quiero decir mucho porque no le haré justicia a la historia, pero ... nada. (más español al final)

*

I want to go see Closer because they say it's the "anti-date movie" and I've been feeling perversely prone to sabotage. I'm dying for the new Wes Anderson movie to come out on Christmas day as well. I'll go see it right away, before I leave for Chile the following day.

Sarah Rosenfeld is moving to France, like, forever, tomorrow. I went to her going away party last night at Typhoon. Had a Creamsicle martini (tastes like a Creamsicle, hmm). Told some journalist from Ottawa that Journalism sucks, that mass media is misleading. Refrained from adding that Toronto is for losers after he said he grew up there. Oh well. Sarah says one of her friends asked for my phone number, though. Not so bad.

*

Entonces, el plan para Chile se está armando. Prepárense para una cena en El Caramaño el 5 de enero (creo), seguido de carrete en el local de Carlos Fuentes, Amanda. Ok? Miren que estoy haciendo lo posible para que puedan ir todos así que háganme el favor de ir :) Voy a mandar mail invitándolos cuando tenga todo confirmado, por supuesto.

The apartment saga continues...or does it??

*versión en español más abajo*

On Monday, the superintendent of my building had let me know that he would be showing my apartment to a young couple. Since I had already spoken to the landlord about them helping me try to find a new lessee and how frustrated and exhausted I was of showing my place for the past 4 months, I said ok and tried to stay out of it.

Later that night, George (the Super), told me that the couple was very interested, but that since December 1 was 2 days away, would I theoretically be able to move out by then. I said it would be difficult, but that since that was my deal with the landlord, yes, I would get out in a day, if necessary.

On Tuesday, George called me at the office to say that they would be moving in December 15 and would I please bring over a letter releasing the apartment. Alright! That afternoon, I got seriously looking for a new place -FAST-, emailed several friends for help, and tried to keep focused. But things took an entirely different route a little later. Here is the email I sent to that original group of friends late Tuesday night:

"I'm not leaving my apartment.

This is how it happened. After apartment-hunting at work and mobilizing some of you guys, I walked around the Plateau looking for perfect places with signs in the window, thinking about whether it's better to leave destiny in the hands of others or do something myself... and about how I don't believe in quirky, lucky twists of fate like in the movies...and wondering why I used to think of myself as a lucky person and really don't anymore... Until I finally got home to find a message from Andy, the landlord, saying that he was sorry he hadn't mentioned it sooner but there were 2 costs I would have to pay before transferring my lease to these new people. They were:

1- $50 for George the Super for showing the apartment
2- $50 for the credit check Andy had to run on the potential lessees.

What?! I swore so much at the answering machine.... Anyway, with my very very recently acquired zen-powers, I called him back and calmly told him that I refused both charges on the grounds that 1- nowhere in the world do you perform a service and only after the fact say, by the way, this is gonna cost you. He never mentioned there would be a George-fee. 2- the credit check is his business, his responsibility, his cost. I reviewed my regie materials and confirmed that there is absolutely no cost for me to transfer my lease.

So he called me greedy. Blahblahblah. After a while of trying to put myself in his place, I said, ok, I agree that this benefits both of us in the end, so why don't we discuss how we can both share YOUR costs, because I can't even afford to pay them anyway, but let's talk about it. He said, no. No, forget it, I can't believe you, etc etc. So in the end, I once more put destiny in someone else's hands (his, in this case), and, in a quirky turn of events, actually got what I wanted in the first place:
-my apartment, by myself, and no more showing it to nosey people, even if it costs me half my salary. whatever. "

Empiezo desde este lunes, cuando el conserje me avisó que vendría una pareja a ver mi departamento para arrendarlo. Les recuerdo o les cuento que parte del trato con el dueño es que estoy "buscando" quien lo arriende. Yo había renunciado a la idea porque era demasiado agotador pero luego él se enteró y discutimos y acordamos que me ayudaría a buscar a alguien porque también a él le convenía (podría subir el arriendo).

El conserje mostró el departamento mientras yo lavaba platos en la cocina y una hora más tarde regresó y me dijo que estaban interesados pero que como faltaban sólo 2 días para el 1 de diciembre, qué pasaría si lo querían para entonces? dije que sería complicado, pero como era mi acuerdo con el dueño, aceptaría y me iría aunque fuera con 1 día de aviso.

El martes, George, el conserje, me llamó a la oficina para decirme que sí estaban interesados y que se mudarían el 15 de diciembre. Por favor que yo llevara una carta cediendo el departamento, etc. Me puse a buscar departamentos para mí al tiro y después del trabajo caminé por el barrio durante mucho rato buscando algo perfecto. Al volver a casa encontré un recado del dueño, Andy, diciendo: disculpa que no me lo hubiera mencionado antes pero había dos costos con los cuales yo tendría que correr:
1- $50 para George por haber mostrado el departamento
2- $50 para revisarles el Dicom, como quien dice.

Por suerte era recado porque yo no podía parar de decir garabatos, estaba tan enojada con el dueño. Patudísimo. Lo llamé devuelta, ya muy calmada, y dije que no estaba en absoluto de acuerdo porque a) en ninguna parte del mundo se ofrece un servicio y después de cumplido se anuncia, ay, hay un costo por esto y b) lo de Dicom es cosa suya, no es mi responsabilidad.

Bué. El señor Andy se volvió loco. Me llamó avara, difícil, y un montón de cosas que yo podría admitir que soy bajo ciertas circunstancias, pero no en este caso. Lo seguí escuchando con mucha paciencia y sin enojarme para nada con él. Le entendí un poco su punto de vista y como todo esto sería bueno para ambos, le dije que podríamos conversar de dividir estos costos que eran claramente SUYOS. No. Que me olvidara. Que era cosa de principios (yo podría decir lo mismo, no?) y que prefería que ambos perdiéramos. Así que me quedo en el departamento, tal como lo había decidido antes de que todo esto empezara hace pocos días, sola, como quería, con la única lata de que sigo pagando una gran parte de mi sueldo en arriendo. Pero es mi elección y después de la montaña rusa de estos días, regresó a mí. Tan tan no más.